Подпрограмма представляет собой группу инструкций, логически законченную и специальным образом оформленную. Подпрограмму можно вызывать неограниченное число раз из различных частей программы. Использование подпрограмм позволяет улучшить структурированность программы и сократить ее размер.

По структуре подпрограмма почти полностью аналогична программе и содержит заголовок и блок, однако в блоке подпрограммы отсутствует раздел подключения модулей. Кроме того, заголовок подпрограммы по своему оформлению отличается от заголовка программы.

Работа с подпрограммой делится на два этапа:

1. описание подпрограммы;
2. вызов подпрограммы.

Любая подпрограмма должна быть предварительно описана, после чего допускается ее вызов. При описании подпрограммы определяются ее имя, список формальных параметров и выполняемые подпрограммой действия. При вызове указываются имя подпрограммы и список аргументов (фактических параметров), передаваемых подпрограмме для работы.

В различных модулях Delphi есть много стандартных подпрограмм, которые можно вызывать без предварительного описания. Некоторые из них приведены при описании типов данных и выражений. Кроме того, программист может создавать собственные подпрограммы, которые называются пользовательскими.

Подпрограммы делятся на процедуры и функции, которые имеют между собой много общего. Основное различие между ними заключается в том, что функция в качестве результата своей работы может возвращать некоторое значение, присвоенное ее имени, поэтому ее имя можно использовать как операнд выражения.

С подпрограммой взаимодействие осуществляется по управлению и по данным. Взаимодействие по управлению заключается в передаче управления из программы в подпрограмму и организации возврата в программу.

Взаимодействие по данным заключается в передаче подпрограмме данных, над которыми она выполняет определенные действия. Этот вид взаимодействия может осуществляться следующими основными способами:

• с использованием файлов;
• с помощью глобальных переменных;
• с помощью параметров.

Наиболее часто применяется последний способ. При этом различают параметры и аргументы. Параметры (формальные параметры) являются элементами подпрограммы и используются при описании операций, выполняемых подпрограммой.

Аргументы (фактические параметры) являются элементами вызывающей программы. При вызове подпрограммы они замещают формальные параметры. При этом проводится проверка на соответствие типов и количества параметров и аргументов. Имена параметров и аргументов могут различаться, однако их количество и порядок следования должны совпадать, а типы параметров и соответствующих им аргументов должны быть совместимыми.

Для прекращения работы подпрограммы можно использовать процедуру Exit, которая прерывает выполнение инструкций подпрограммы и возвращает управление вызывающей программе.

Подпрограммы можно вызывать не только из программы, но и из других подпрограмм.